DOCUMENTAL

(Sinopsis)

A mediados de Septiembre de 1929 un barco zarpa de los muelles de Bordeaux, Francia, rumbo a Sudamérica, en su parada en Dakar, Senegal, un pasajero abre una carta de su esperanzada madre, él inmediatamente le responde y la envía por el mismo avión de Aeropostal que la había traído. El aire pesado y pastoso le trae recuerdos, cuando ve a los tiburones y a los peces voladores moverse y saltar alrededor del barco, se da cuenta que en realidad se esta alejando de Francia. Este pasajero era un piloto y también escritor llamado Antoine de Saint Exupery que era transferido de Cabo Juby en el Sahara Occidental a la Argentina en Sudamérica. Creyendo que él pilotearía el correo en esta nueva tierra, después descubrirá que será ¨Jefe de Tráfico de Aeropostal Argentina, abriendo las nuevas rutas aéreas de la Patagonia y controlando los vuelos del correo aéreo con Chile, Brasil y Paraguay.

En la tarde del 12 de Octubre de 1929, tres pilotos esperan a su amigo en dársena norte del puerto de Buenos Aires. A su arribo, Antoine es recibido como el hijo prodigo por Jean Mermoz de anchos hombros, largos cabellos y una bufanda roja, por su gran amigo Henri Guillaumet de ojos azules y rostro aniñado y también por Marcel Reine.

En ésta nueva tierra Antoine se enfrentará con las más insólitas y dramáticas experiencias y algunas de ellas las vivirá como en un cuento de hadas que quedarán perpetuas por el resto de su vida. Sus experiencias, aventuras, la gente y el escenario natural serán la inspiración para escribir Vuelo Nocturno y los cimientos para su principal obra, El Principito.

Dos días después de su arribo a Buenos Aires, Saint Exupery volará 650 kilómetros hacia Bahía Blanca, la primera parada propuesta en una línea Patagónica y como pasajero de Paul Vachet, entonces encargado de operaciones de la compañía Argentina, los dos hombres continuarán el vuelo sobre 1300 kilómetros de costa desolada hacia Comodoro Rivadavia, un pueblo de frontera que para Saint Exupery se asemejaba a un set de la película  ¨La Quimera de Oro¨ de Charles Chaplin.

Exupery ya no tendría que pelear con los moros y las tormentas de arena de Cabo Juby en el Sahara Occidental, ahora sería contra fuertes vientos y la densa noche, en lugares con pistas aéreas cubiertas de polvo en días secos y lodo la mayoría del tiempo como era Bahía Blanca, también cubiertas por serpientes y escorpiones, iluminadas en la noche por lámpara de tormenta y triángulos de marcación hechos con llamas de gasolina.

Durante este heroico período de la nueva Aeropostal, las preocupaciones del jefe era desarrollar la red de rutas en el continente para lograr un completo servicio postal aéreo entre Francia y Sudamérica. Como director de Aeropostal Argentina, Saint Exupery estableció una serie de nuevas pistas aéreas en pequeños pueblos de la Patagonia tales como, Bahía Blanca, Comodoro Rivadavia, Trelew, San Julián y que serían populares en su libro Vuelo Nocturno, . Después Saint Exupery vuela hasta Río Gallegos en Tierra del Fuego, donde instala la pista aérea más austral en su época. Saint Exupery quería extender la línea hasta Punta Arenas, uno de los pueblos mas australes del mundo, pero las autoridades chilenas no autorizan la extensión.

Aún así Saint Exupery vuela por su cuenta a Punta Arenas y aunque no pudo construir una pista en esa área, a su regreso trajo un rico material para su escritura. Después de volar sobre tierra volcánica, lo impresiona el repentino milagro de la vida que cubre la tibia lava, pasto verde, animales y después un pueblo…

En su libro Tierra de Hombres el escribe:…¨Mas adelante, viejos volcanes se encuentran cubiertos de un musgo dorado, la vida ha tomado posesión de un nuevo planeta, donde la buena marga de la tierra por fin se ha despositado en el globo…¨tan cerca de los negros flujos, que bien se siente el milagro del hombre…¨

A la Patagonia la llamaban ¨El pais donde vuelan las piedras¨, en donde a veces los vientos excedían velocidades de 216 kilometros y volar los frágiles aeroplanos era una tarea peligrosa. En un vuelo desde Trelew a Comodoro Rivadavia, Saint Exupery fue despedido hacia el mar por un ciclón y él describe su experiencia en un capitulo que se agregó en la edición en ingles de Tierra de Hombres (Wind, Sand and Stars) con el titulo ¨Los Elementos¨ (The Elements). La descripción de esta batalla con la tormenta ha sido comparada por los críticos con Tifon de Joseph Conrard., Saint Exupery sintió que la experiencia de un drama físico no puede comunicarse a no ser que se haya encontrado un significado espiritual en ello.

Probablemente uno de los recuerdos mas punzantes en Saint Exupery en Sudamérica fue la aventura heroica de su amigo y compañero, Guillaumet, el cual Saint Exupery narra en el capitulo ¨Los Hombres¨ en Tierra de Hombres. Guillaumet había despegado de Santiago en Chile el viernes 13 de Junio de 1929 (en el invierno chileno) y cruzar los Andes llevando el correo a Mendoza en Argentina. A la altura de los picos montañeses es atrapado por una violenta tormenta de nieve, pero cuando se queda sin combustible, tiene que bajar el avión entre las montañas y en un aterrizaje forzoso el Late 25 vuelca. Durante cinco días Saint Exupery vuela desesperadamente sobre el área, tratando de encontrar a camarada perdido. Finalmente las autoridades chilenas aconsejan suspender la búsqueda, insistiendo que ningún hombre puede sobrevivir el frío mortal de una noche de invierno en esas montañas, los contrabandistas de la época acostumbraban decir...¨Los Andes nunca se rinden ante un hombre en invierno¨... Después de una semana de la desaparición de Guillaumet, Saint Exupery recibe la increíble noticia de que su amigo estaba a salvo. Sube a su avión y vuela para encontrarse con su hermano piloto y traerlo a casa. Saint Exupery aterriza al lado del camino cerca del auto que trae a Guillaumet para recibir a su amigo. Al narrar su accidente, lo primero que menciona Guillaumet  fue: … ¨Lo que hice, juro que ningún animal lo habría hecho¨… Resistiendo los deseos de su cuerpo a rendirse, caminó mas allá de la desesperación y el cansancio como le sucedería después a Saint Exupery en 1935 en el desierto de Libia., hasta que llega a un valle y es socorrido por dos jinetes del área.  En la heroica aventura de Guillaumet, Saint Exupery reconoce la calidad esencial de la responsabilidad, la cual será uno de sus temas claves en su filosofía.

Fue durante uno de sus constantes vuelos para desarrollar las rutas de Aeropostal Argentina que Saint Exupery tuvo un curioso accidente rumbo a Asunción en Paraguay. Una oportunidad para visitar una vieja casa en Concordia, una visita la cual se convierte en un paso encantado a otro mundo en el capitulo ¨Oasis¨ en el libro Tierra de Hombres. El oasis no está en el desierto, pero es uno espiritual al cual tubo el privilegio de entrar. Después de un aterrizaje de emergencia en un campo, Saint Exupery es bienvenido a la casa del señor Duch, un inmigrante francés que vivía en una vieja y barroca mansión cerca de la ciudad. Saint Exupery no sabía que iba a vivir un cuento de hadas. Cuando va a acercándose a la casa, Saint Exupery vio…¨un castillo de leyendas al cual tan pronto paso el portal, éste ofrecía refugio y tranquilidad, seguridad y protección como un monasterio¨... Está hermosamente desgastada como si fuera un viejo árbol cubierto de moho y cuidada con extraordinario respeto. En esta casa a Saint Exupery le presentan las dos hijas, Suzzane y  Edda quienes lo miran ¨como dos jueces en una corte de un reino perdido¨, y después desaparecen en la inmensidad de la casa. Mientras era juzgado por las dos jovencitas en la hora de la cena es cuando Saint Exupery una prueba de valor, con risa contenida comprueba la presencia de víboras debajo de la mesa. Después del encanto del encanto de ésta visita, Saint Exupery llamará a las dos niñas, princesses d´Argentine, las princesitas de Argentina y será un significativo paso en la personalidad de uno de sus personajes literarios más importantes, El Principito.

A pesar de los peligros para abrir las rutas aéreas en esta nueva tierra, esos fueron días gloriosos para todos los pilotos de Aeropostal, fruto y apogeo de años de implacable esfuerzo y para Saint Exupery, una experiencia que hará cambios en su vida y literatura. En Buenos Aires escribe, Vuelo Nocturno, donde cuenta sobre estos valientes hombres que vuelan en la noche llevando el correo aéreo durante los principios de la aviación y los personajes se desenvuelven a través de dramáticos eventos en una sola noche. Pero lo que mas atesoró y preservó de de sus arduas exploraciones en la rutas Patagónicas, fueron los encuentros con paisajes primitivos y la inspiración para los dibujos del Principito, tales como los volcanes de Punta Arenas que serían modelo para los volcanes del asteroide B612 donde vive El Principito, en la Isla de los Pájaros cerca de Trelew, podemos ver la silueta de un sombrero o una boa comiendo a un elefante tal como se inicia la historia en El Principito, los valles y los picos de los Andes, son lugares mágicos en el planeta tierra, la oveja en la caja, está inspirada por las ovejas del sur patagónico, dos niñas curiosas en un castillo de Concordia sería la inspiración para la personalidad del Principito y las víboras debajo de la mesa, la serpiente que habla con El Principito.

En la mañana de 31 de Febrero de 1931, Saint Exupery embarca en el buque Alsina con destino a Francia, en Abril se casa con Consuelo Suncín, la cual había conocido en Buenos Aires y era la viuda del escritor Gómez Carrillo, ahora ambos residen en París. A la sombra de un escándalo político financiero, Aeropostal Argentina se declara en quiebra y Saint Exupery no regresa a la Argentina. A través de esos años hasta 1935 Saint Exupery comienza a volar correo entre Casablanca y Port-Etienne. Mientras tanto su libro Vuelo Nocturno gana el premio Femina. Ahora comienza a volar entre Marsella y Argelia, mas la vieja ruta de Dakar. En Abril de 1935 vuela a Moscú para escribir una serie de artículos para el periódico Paris Soir, en Noviembre vuela por todo el Mediterráneo representando a la compañía Air France.

A las 7:01 de una fría mañana del 29 de Diciembre de 1935, Saint Exupery despega en su avión Simoun de la pista aérea de Le Bourget cerca de París para batir un record de vuelo de 99 horas entre París y Saigon.

Después de tantos vuelos y la experiencia de haber estado antes en el desierto, Saint Exupery no sabía que las arenas del desierto le estaban preparando, una prueba muy dura.

El 30 de Diciembre ya está sobrevolando el desierto egipcio en busca de las luces de la ciudad del Cairo, cuando a las 2:45am y en una noche sin luna, el avión se estrella contra una duna a una velocidad de 270 kilómetros por hora. Después del tremendo impacto, el piloto y su mecánico no pueden creer que estén vivos y esperan el amanecer. Con pocos recursos para sobrevivir tratan de buscar ayuda. El caminar sin agua durante días, el no encontrar signos de vida en el área,  los constantes cambios del desierto y el ardiente sol, exponen al hombre al límite de su mente y éste comienza a ser perseguido por visiones.

Visiones de los Andes, la Patagonia y sus sorprendentes espacios abiertos, Concordia donde… en una noche llena de estrellas aterriza en un lugar mágico… los días en Cabo Juby en el Sahara Occidental donde escribió su primer libro Correo Aéreo, las estrellas,  los anhelantes ojos de su esposa Consuelo, una rosa, una serpiente y después la relación que tiene con un pequeño zorro de orejas bien largas durante su agonía en el desierto.

Después de cuatro días cuando todos pensaban que se habían perdido o muertos en el desierto, Saint Exupery y su mecánico son rescatados por un grupo de beduinos. Esta odisea será después narrada en el capitulo ¨Prisioneros de las Arenas¨ en el libro Tierra de Hombres.

En los años siguientes después de su accidente, viene un período de escritos y viajes por toda Europa con una variedad experiencias, no solo en sus vuelos sino también como periodista en la guerra civil española. En Alemania se encontrará con el inminente nacimiento de la segunda guerra europea.

Durante este período de cambios, en 1938, Saint Exupery tratará de abrir la ruta aérea desde Nueva York a la Patagonia, pero en Guatemala su avión se estrella al final de la pista y es seriamente herido.

Mientras se recupera de sus heridas, la publicación de su libro Tierra de Hombres es un éxito total en Europa al igual que en Los Estados Unidos. Tierra de Hombres captura la grandiosidad, el peligro y el aislamiento de volar en diferentes partes de la Argentina, los Pirineos y el Sahara, combinada con una prosa lírica y el elevado espíritu de un filósofo. Saint Exupery es reconocido como uno de los mejores escritores contemporáneos de Francia.

Henri Guillaumet, también una leyenda de la aviación francesa lo invita a ser parte de la tripulación del Lieutenant-de-Vaisseau-Paris que cruzará el Atlántico hasta Nueva York en un vuelo de pruebas de un hidroavión de Air France. El 7 de Julio de 1939 de cuarenta toneladas, un Latécoère 521, acuatiza en Long Island. Cuatro días después y de regreso a Europa, el Lieutenant-de-Vaisseau-Paris inesperadamente se convierte en el primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Francia. Duración del vuelo; veintiocho horas.

Europa está en guerra, en Septiembre de 1939 Saint Exupery se reporta en el aeropuerto de Toulouse-Francazal como capitán, unos meses después es asignado al grupo de reconocimiento 2/33 hasta Julio de 1940 y después de 1943 hasta su última misión del 31 de Julio de 1944. En 1942 se publica en Los Estados Unidos su libro Vuelo a Arrás y éste se basa en una de sus misiones más peligrosas sobre la ciudad en llamas de Arrás, al norte de Francia en Mayo de 1940, él trasciende la experiencia conmovedora del vuelo mismo para reflejar porque pelean los hombres y como se sienten ante la presencia de la muerte.

En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial sus libros son un éxito total debido a que el mundo libre tenía la necesidad de figuras heroicas para compensar la arrogancia nazi.

Los personajes de las obras de Saint Exupery eran esas figuras.

En 1941 se exila voluntariamente en Los Estados Unidos y vive en Manhattan, Nueva York y en el otoño e invierno de 1942 vive en una casa blanca victoriana con veintidós cuartos, llamada casa Bevin, ubicada al final de la calle Bevin en la vecindad de Asharoken, cerca de Northport en Long Island. En ésta casa Saint Exupery en un estado de profunda soledad debido al exilio de su tierra, una muy inestable relación con su esposa, enfermo por causa de varios accidentes aéreos, escribirá a mano y en diferentes tipos de papel, durante largas noches estimulado por café, coca cola y cigarrillos, su libro mas reconocido, El Principito, una fábula de niños para adultos, en el cual los principales temas de los pensamientos de Saint Exupery se transfiguran en una poesía muy delicada con un apacible y profundo recordatorio de que las mejores cosa en la vida  son todavía las mas simples y que la mayor riqueza es compartir con los demás. Unicamente con el corazón se puede ver con claridad, el zorro le dice al Principito;… lo esencial es invisible a la vista…

En los primeros días de Abril, Saint Exupery deja Nueva York rumbo al norte de Africa. Casi simultáneamente con su partida, el 6 de Abril de 1943 se publica en los Estados Unidos, El Principito y regresa a su unidad de reconocimiento 2/33 ubicada en la Marsa, cerca de Túnez. El 17 de Julio de 1944 el grupo 2/33 se moviliza a Borgo, cerca de Bastía al norte de la isla de Córcega. El 29 de Julio el General Chassin le dice a Saint Exupery, ya con 44 años, que no necesita volar más y puede retirarse con todos los honores, ya que ha logrado mas misiones sobre Francia que muchos de sus compañeros mas jóvenes en un año. Saint Exupery le contesta;…¨ imposible señor, me quedaré con mis compañeros hasta el final…¨

En la mañana del 31 de de Julio de 1944, el piloto se prepara para su misión al este de Lyón en un P38 Lightning, uno de los aviones mas rápidos provistos por los aliados.  A las 8:45am despega…y el radar de Cabo Córcega registra a Saint Exupery cruzando el Mediterráneo hacia el sur de Francia. Debía regresar a las 12:30pm, pero ya no se supo más de él.

Que sucedió durante el período en que Saint Exupery despegó de Bastía y el tiempo en que se quedaría sin combustible seis horas después, todavía es un misterio. Quizás fue derribado por un avión enemigo o quizás se estrelló en el mar.

Desapareció sin rastros, como un dios de las antiguas leyendas.

Aunque para muchos otros, él está con su pequeño amigo viajando por las estrellas llevado por una bandada de pájaros.

Escrita/Producida/Dirigida

Por Aníbal Brown